L'art de la mosaïque est varié, diversifié et, avec son histoire ancienne, souvent emblématique. Par exemple, les premiers exemples chrétiens dépeignent des scènes lumineuses de la Bible, des portraits lumineux de saints et des anges à gogo. Ces représentations, vieilles de plusieurs siècles, montrent des scènes charnières comme la Nativité. Pour Noël 2019, nous nous sommes inspirés de diverses images de la Nativité, des chœurs célestes et même de Saint Nicolas !

L'église de la Nativité

Nous ne pouvons vraiment pas parler du sujet sans mentionner l'église restaurée de la Nativité à Bethléem, en Palestine. Chaque année, il accueille plus de 100,000 XNUMX visiteurs dans la semaine précédant Noël.

Cette année, les pèlerins peuvent assister à un sol en mosaïque d'origine, datant du IVe siècle. Les vastes rénovations du lieu saint ont inclus une restauration minutieuse des motifs en mosaïque.

À l'époque, l'art de la mosaïque était plus susceptible d'être utilisé sur le sol que sur les murs - il était utilisé à la place de la moquette. Avec le temps, ces sols d'origine ont été recouverts, entraînant une conservation exceptionnelle.

Pour ceux d'entre nous qui aiment cette forme d'art, il y a un art mural en mosaïque exceptionnel. Cet ange a été déterré il y a seulement quelques années. Elle a également été découverte lors des vastes rénovations. Fabriquée à partir de roches, de coquillages, de mosaïque de verre et de pierre, la pièce date du 12ème siècle.

Étonnamment, au moment de sa découverte, l'équipe de restauration n'avait aucune idée qu'elle existait ! Il n'y avait aucun enregistrement et aucune indication qu'il y avait quoi que ce soit sous les couches de plâtre. Seul un scan laser a trouvé cette belle pièce.

Les premières crèches et leur évolution

Certaines des premières représentations de la Nativité se trouvent dans l'église de Santa Maria Maggiore à Rome, en Italie. Construit au 5ème siècle, son art mural en mosaïque était emblématique. Cela a influencé la façon dont la Sainte Famille a été représentée à partir de ce moment-là.

Ce détail montre l'Adoration des Mages. C'est formel et semble étrange aujourd'hui. Jésus n'est pas présenté dans une crèche, mais sur un trône, assisté d'anges. L'étoile de Bethléem peut être vue juste au-dessus d'eux.

La scène de la Nativité est l'une des nombreuses scènes représentées sur l'Arc de Triomphe de la basilique, où la vie du Christ et de la Vierge Marie peut être suivie d'un panneau à l'autre.

Cette section montre Bethléem, avec les moutons représentant le troupeau fidèle. Les premiers mosaïstes posaient les carreaux individuels de manière inégale afin qu'ils capturent et réfléchissent la lumière. On peut imaginer à quel point les motifs et les images en mosaïque semblent vivants à la lueur des bougies.

Également du 5ème siècle, à l'église Santi Cosma e Damiano à Rome se trouve cette pièce en mosaïque de l'Agneau de Dieu. Le niveau de détail de ces premières pièces peut être admiré même maintenant.

Au 6ème siècle, l'église Sant'Apollinare Nuovo à Ravenne, en Italie, était une vitrine du meilleur art de la mosaïque. Voici deux gros plans de la crèche depuis la nef.

Tout d'abord, nous voyons les 3 mages, portant leurs cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe.

Et puis, Marie et son enfant – assis et entourés d'anges.

Cela semble très stylisé et formel, n'est-ce pas ? Par rapport aux scènes de la Nativité que l'on voit partout à Noël, c'est très différent. Il n'y a pas d'étable, pas de bergers, pas d'ânes ou de vaches – pas même Joseph. Dans les dernières pièces d'art mural en mosaïque chrétienne, ce style ancien est toujours solide.

À titre de comparaison, voir cette représentation de Marie du XIIIe siècle, œuvre de l'artiste Jacopo Torriti. Ceci est également situé à la basilique Santa Maria Maggiore. C'est très stylisé et plutôt sévère.

Mais, les représentations ont changé au cours des siècles. Que diriez-vous de cet art mural en mosaïque de verre lustré provenant de l'église de Santa Maria dell'Ammiraglio à Palerme, en Sicile.

La mosaïque du XIIe siècle montre les traits communs des crèches orthodoxes qui nous sont plus familiers. Marie est avec l'enfant Jésus dans une mangeoire, entourée d'animaux. Joseph est enfin là – c'est lui avec sa main sur sa joue. Les bergers ont appris la nouvelle et sont arrivés. L'art de cette période montrait généralement 12 sages-femmes lavant le bébé - elles sont en bas à droite.

Même ces sages-femmes étaient controversées ! Au 14ème siècle, les interprétations occidentales de l'histoire de la Nativité les avaient retirées du récit. Pourquoi? Eh bien, la croyance était que l'Enfant Jésus était né immaculé. Aucune sage-femme ni aucun bain n'étaient nécessaires.

Des anges parmi nous

Les anges étaient une constante dans tout l'art de la mosaïque de la Nativité tout au long des premiers siècles du christianisme. Comme on le voit avec les scènes de la Nativité, les styles ont changé avec le temps.

Voici un exemple du 5ème siècle d'une mosaïque de plafond à l'église de San Vitale, Ravenne, Italie. Le Christ est assis entre deux anges - représentés comme de grands personnages masculins, lourdement drapés de robes blanches.

Comparez-les à cette pièce de mosaïque du IXe siècle de la basilique Sainte-Sophie. Debout à plus de 9 pieds de haut, Gabriel et son frère Michael devaient être incroyablement imposants.

Également au même endroit se trouvent ces séraphins. Ils sont une interprétation plus abstraite du motif des anges, peut-être parce qu'ils ne faisaient qu'une partie d'une multitude sans nom.

Dans cet art mural en mosaïque de verre du XIe siècle du monastère Saint-Michel au dôme doré, à Kyiv, en Ukraine, l'ange est toujours un homme, mais son halo se fond plus subtilement dans l'arrière-plan radieux.

Au 14ème siècle, l'ange de Église Chora, Istanbul, Turquie semble un peu plus féminine et dodue – bien que toujours assez radieuse.

Notre art Angel Mosaic combine un peu de chacun, avec un chérubin potelé aidant le doux ange jouant de la trompette.

Saint Nicolas

Le Père Noël, comme on l'appelle le plus souvent, a une histoire sainte. Il a été inspiré par saint Nicolas, l'ancien évêque de Myra, en Turquie. Issu d'une famille riche en Grèce, Nicolas était réputé pour sa charité et ses bonnes actions.

Le jeune Nicolas a donné de l'argent aux pauvres, s'est opposé à la mise à mort des criminels et a aidé les enfants. La légende raconte qu'il laissait des cadeaux anonymes en or aux démunis, avant même de devenir un homme d'affaires.

Au fil du temps, sa compassion pour ceux qui en ont le plus besoin est devenue légendaire. Il en a inspiré d'autres et imité surtout autour de Noël. Pourquoi? Eh bien, sa fête est commodément célébrée le 6 décembre.

Le bon saint est une partie indiscutable de l'histoire, et son église d'origine se tient toujours à Myra. Aujourd'hui, Saint Nick (ou Noël) aux joues roses est l'icône de vacances préférée de tous.

Avec toutes les variations d'anges, de saints et de scènes de la Nativité, quelle est votre préférée ? Préférez-vous vos anges plus réalistes, ou plus sereins ? La représentation traditionnelle de Saint Nicolas met-elle en garde votre cœur, ou aimez-vous la version moderne ? Faites-le nous savoir dans les commentaires - et n'oubliez pas de consulter toutes nos décorations murales en mosaïque ici.