Mosaïque romaine est une forme d'art qui a émergé dans la Rome antique, mélangeant les cultures grecque et byzantine. Au départ, il s'agissait de dessins sur les murs, les allées, les sols et les plafonds réalisés à l'aide de galets. Plus tard, des images en mosaïque ont été assemblées à partir de verre. Au fil du temps, le traitement des pierres et du verre s'est amélioré et les images sont devenues plus claires et plus distinctes. Ainsi, dans l'ancien État romain, les palais et les maisons des individus riches étaient décorés, des portraits étaient réalisés et des scènes de chasse, de guerre et d'autres histoires étaient représentées.

Historique

La l'art de la mosaïque Les Romains ont emprunté aux Grecs la technique de la mosaïque pour construire des murs en pierre, qui pratiquait cette méthode de décoration dès le IIe siècle avant J.-C. L'apogée de cet art s'est produite lors des campagnes militaires victorieuses de Jules César et d'Octave Auguste, lorsque l'empire s'est enrichi grâce à la collecte de tributs. Des maîtres grecs ont été invités dans l'ancien État romain pour travailler et former des apprentis. De cette façon, l'État de la péninsule des Apennins a hérité de la culture de la mosaïque de la Grèce.

Au début, les dessins étaient très primitifs et se composaient de formes et de lignes géométriques. L'art de la mosaïque s'est progressivement amélioré et les maîtres ont appris à représenter des personnages et des animaux dans des peintures murales à l'aide de pierres. La technique du pavage est devenue plus complexe, les dessins plus élaborés et les matériaux ont changé et se sont améliorés : des scènes de chasse, de théâtre et militaires ont été représentées.

Les œuvres exécutées avec des techniques plus complexes, comme l'opus sectile, étaient accessibles aux personnes riches, dans les maisons desquelles les murs, les sols et les plafonds étaient décorés de cette façon.

Les mosaïques étaient utilisées non seulement pour décorer les maisons, mais aussi pour avertir les passants : des inscriptions indiquaient par exemple qu'un chien vivait dans la maison et la gardait. Les mots « Cave canem », qui signifie « Attention au chien », étaient accompagnés d'une image sur le chemin menant à la maison.

Une mosaïque bien connue représentant Alexandre le Grand et le roi Darius III, « La bataille d'Issos », est conservée à Pompéi dans la Maison du Faune.

Techniques et Images

Dans un premier temps, Mosaïque romaine était composée de galets entiers. Cette technique était appelée « barbare ». L'amélioration du traitement de la pierre permettait d'utiliser des pierres taillées et même des fragments de pierres, ce qui rendait les images plus claires.

Il existe quatre techniques connues pour réaliser des dessins muraux et au sol de mosaïques romaines antiques à partir de pierres traitées :

Opus tessellatum. La taille du fragment est supérieure à 4 mm. Il s'agit d'une grande mosaïque.
Opus vermiculatum. La taille des éléments de la peinture est inférieure à 4 mm. La mosaïque romaine est devenue plus détaillée et plus claire.
Opus sectile ou florentin. Dans cette technique, on utilise des fragments de différentes tailles : des pierres entières ou travaillées. En général, un élément non travaillé était placé au centre, encadré de petites pierres ou de verre.
Opus regulatum. Des éléments égaux ont été disposés selon un motif de forme géométrique correcte semblable à un échiquier.

Par rapport au pavage en pierre entière, la technique de l'opus tessellatum laissait des joints plus étroits entre ses éléments. Les interstices entre les pierres étaient peints dans une teinte assortie aux fragments. Du verre coloré (smalt, fabriqué à partir de dioxyde de silicium et de cobalt) était également utilisé. Avec l'essor de l'Empire romain, la technique de l'opus tessellatum a été partiellement remplacée par la technique plus complexe et plus coûteuse de l'opus vermiculatum au 1er siècle avant J.-C., notamment en Italie.

Dans la technique de l'opus vermiculatum, les joints entre les pierres taillées (tesselles) ont également été peints. Les images sont devenues plus claires en raison de la réduction de la taille des éléments constitutifs. Cette technique a été utilisée pour la "Scène de chasse" sicilienne, les "Colombes sur un bol", les "Habitants des profondeurs de l'océan", le "Cavalier sur un tigre" et le "Petit déjeuner de femme" à Pompéi.

La mosaïque romaine de style opus sectile est une technique plus récente qui est née du désir d'économiser du matériel en créant des plaques en pierre. L'image nécessaire était disposée avec des « tuiles ». Cette méthode nécessitait un investissement matériel important en raison de la complexité technique du traitement de la pierre. Les mosaïques romaines de style opus sectile décoraient les maisons des individus très riches.

La technique de l'opus regulatum permettait de réaliser des dessins géométriquement corrects et était utilisée pour le pavage des routes.

Outre les galets, on utilisait également des pierres semi-précieuses, du marbre, du calcaire, des gravats et du verre (smalt). Ce dernier, en raison de son faible coût et de son attrait visuel, est devenu le matériau le plus courant pour créer des images. Le verre était utilisé dans la création de mosaïques de plafond, de murs et de sols. Ces œuvres ornaient les temples des dieux et les palais des patriciens.

Le smalt était fabriqué à partir de cobalt et de dioxyde de silicium, et différentes nuances étaient créées. Ce verre coloré semblait briller de l'intérieur. La production de smalt était peu coûteuse et son apparence pouvait imiter celle des pierres précieuses et semi-précieuses.