Peu de monuments en plein air sont dédiés à la fois à l'imagination et à l'art de la mosaïque, comme le spectaculaire cercle magique de la reine Califia à Escondido. Dernière grande œuvre publique de la célèbre artiste franco-américaine Niki de Saint Phalle, cette installation extérieure est le seul jardin de sculptures américain et une célébration unique des couleurs, des formes et de la vie. L'inspiration pour le jardin peut être trouvée dans la mythologie précolombienne de la Californie et du Mexique, mais aussi dans les cultures, les coutumes et l'histoire locales. Bien qu'il soit peuplé de sculptures et d'œuvres d'art au lieu d'une flore épaisse, ce jardin regorge de couleurs et de vie, entouré d'un « mur de serpent » circulaire. L'entrée se présente sous la forme d'un labyrinthe, tandis que les bancs sont placés le long du rebord extérieur. La majorité des plantes sont situées à l'extérieur des murs, axées sur les arbres et buissons locaux, complétant l'extravagance du projet de Niki de Saint Phalle.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

Créateur du Jardin de Sculptures – Niki de Saint Phalle

Sculpteur, peintre et cinéaste, Niki de Saint Phalle est l'un des personnages uniques de l'histoire mondiale de l'art moderne. Née en France en 1930, elle a eu une éducation difficile et a eu du mal à faire carrière dans les arts. Après avoir conçu ses "Nanas", sculptures volumineuses et colorées de femmes représentant diverses humeurs ou situations, son ascension a commencé, bien qu'elle n'ait aucune formation formelle en arts. Ces poupées en papier mâché sont devenues son commentaire sur le rôle des femmes dans la société moderne, faisant de Niki l'une des premières femmes artistes au franc-parler qui a insufflé à son travail un ton féministe. Son style visuel idiosyncrasique est parfois défini comme « art brut », bien que cela ne soit pas accepté par tout le monde. Polyvalente et créative comme elle l'était, elle a collaboré avec de nombreux artistes progressistes majeurs de son temps, de Jasper Johns et Robert Rauschenberg à John Cage et Jean Tinguely, qu'elle a ensuite épousé. Joyeuse et pleine de couleurs, son œuvre est fortement soulignée de nuances sérieuses et de thématiques sociales.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

Niki de Saint Phalle ne s'est jamais limitée à une seule technique. Elle a créé ses sculptures en papier mâché, céramique et autres matériaux, tandis que la mosaïque est devenue l'une de ses techniques préférées au fil du temps, en particulier dans ses œuvres ultérieures. Les travaux publics étaient également sa spécialité, tout comme les jardins de sculptures, car elle s'est avérée être une narratrice visuelle. Fait intéressant, le jardin de la reine Califia n'était pas son premier parc de sculptures. Inspirée par Gaudi, Saint Phalle a créé le célèbre Jardin du Tarot en Toscane en 1998, montrant sa propension au symbolisme et aux mythologies.

Après des années et des années de dévouement à la sculpture, à l'art en plein air et aux visions, Niki de Saint Phalle a conçu l'idée du Magical Circle Garden de la reine Califia à San Diego, sa résidence de choix au cours de ses dernières années de vie. Le jardin rond, large de 120 pieds, a été entièrement financé par l'artiste, tandis que le terrain, la préparation du site et l'entretien ont été fournis par la ville d'Escondido.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

La mythique reine Califia

Le cercle magique de Queen Califia est situé dans un complexe naturel de 12 acres dans l'arboretum Iris Sankey, dans le parc Kit Carson. Entouré par le mur de 400 pieds dont la hauteur varie de 4 à 9 pieds, l'espace est rempli d'êtres imaginaires, avec des serpents, des totems et d'autres esprits animaux, tous exécutés à une échelle plus grande que nature et finis en mosaïque. Le "mur de serpent" qui l'entoure tire son nom des nombreuses sculptures de serpent qui rampent dessus, toutes recouvertes de motifs colorés différents. Le labyrinthe à l'intérieur donne un contraste avec les carreaux noirs, blancs et miroir, cachant une cour centrale à l'intérieur du parc.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

Encerclés dans le mur et le labyrinthe, il y a dix sculptures principales du parc, la reine Califia, la fontaine et huit totems, tirant une grande partie de leur esthétique de la culture visuelle mésoaméricaine.

Au centre de l'idée de ce jardin, la sculpture de l'imaginaire et mythique reine Califia est enfermée dans une armure de verre doré, avec un grand trône d'aigle à cinq pattes. Au milieu de l'espace se trouve la fontaine aux œufs, ornée d'or, représentant le règne magique de la reine Califia sur la mer et le symbole du cycle de la vie.

Entouré de huit totems, le jardin se transforme en un royaume magique peuplé de créatures fantastiques. Ces sculptures sont enveloppées de symboles, représentant des créatures et des animaux réels ou mythiques, mêlant les histoires de plusieurs cultures indigènes du sud de la Californie et créant un nouveau monde.

Les matériaux utilisés pour les mosaïques du jardin reflètent l'idée de l'histoire locale. Alors que le mur est généralement recouvert de galets mexicains, les sculptures sont décorées de milliers de carreaux de verre, de céramique et de pierre taillés à la main. Il y a aussi des portions de plaques ou de carreaux en céramique sur le mur, avec une symbologie amérindienne et des empreintes de mains et des signatures de l'équipe et de la famille de l'artiste. L'imposante sculpture de la reine Califia est décorée de carreaux de verre miroir et la fontaine est rehaussée de feuilles d'or. Le parc n'est pas seulement coloré localement mais aussi vert puisque la fontaine est contrôlée par une pompe à énergie solaire.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

Même s'ils semblent faits de pierre, les sculptures, le mur et le labyrinthe sont tous faits de polystyrène dans une peau de polyuréthane, avec un revêtement en fibre de verre formé sur une armature en acier. Les travaux sur le parc ont commencé en 2000 alors que Saint Phalle était encore en vie, mais après son décès en 2002, ils ont été supervisés par sa petite-fille et les membres de l'équipe jusqu'à leur achèvement en octobre 2003.

Cercle magique de la reine Califia - Photo de VivantLibreHeureux

Recouvert de différentes tailles, formes et types de carreaux, le Magical Circle Garden de Queen Califia représente une œuvre d'art public unique, entièrement réalisée en mosaïque. Il est évidemment inspiré de Gaudi et certes imprégné de la mythologie indigène, mais l'idée derrière l'habillage d'une telle création entièrement en carreaux, ainsi que l'invention de la forme, la sélection des couleurs et l'harmonisation artistique, reviennent à l'artiste, Niki de Saint Phalle. . Il nous reste un monument éternel pour animer tous ceux qui le visitent, mais aussi pour rappeler que l'ancienne technique de l'art du carrelage est loin d'être oubliée.

Crédit photo du jardin du cercle magique de la reine Califia sculpturenature

Entrez dans le cercle magique de la mosaïque

Une visite au Magical Circle Garden de la Reine Califia peut être une excellente excursion d'une journée, en particulier pour ceux qui ont des enfants. En raison de récents besoins de réparations, l'espace a un horaire de travail spécifique, les mardis, jeudis et un samedi sur deux, le matin (veuillez consulter le site officiel pour plus d'informations). L'entrée est gratuite, tandis que l'inspiration que les enfants, mais aussi les adultes amoureux de la mosaïque peuvent tirer de cette expérience est inestimable.