Avez-vous suivi l'actualité du télescope spatial James Webb la semaine dernière ? La sortie photo a été l'un des plus grands - littéralement - événements de cette année. Chaque photo est aussi - attendez-la ! - une mosaïque.

Comment construire une grande mosaïque

Pour comprendre cela, vous aurez besoin de connaître un peu le contexte de ce projet de 10 milliards de dollars. Lancé en décembre, le télescope infrarouge est positionné à environ un million de kilomètres de la Terre, en orbite autour du Soleil. Dix-huit segments de miroir hexagonaux plaqués or sont précisément orientés, alignés et inclinés pour former un miroir de travail. Il a fallu des mois pour les mettre en place, car les ingénieurs ici ont dirigé de minuscules moteurs pour effectuer des ajustements. Viennent ensuite le calibrage et la mise au point.

Chaque tuile est importante

Les premières images ressemblaient à ceci : Chaque marqueur montre la vue d'un miroir individuel de la même étoile. Les pièces étaient là - elles n'étaient tout simplement pas encore en place. Vous savez : comme des carreaux de mosaïque individuels ! Les derniers mois ont été consacrés aux travaux d'ingénierie qui nous ont apporté les dernières images. Une fois que les segments de miroir ont fonctionné ensemble, ils ont commencé à envoyer de la lumière vers l'imageur principal du télescope, une caméra proche infrarouge appelée NIRCam.

Scènes infrarouges

La lumière infrarouge est la clé du projet. La faible lumière infrarouge qu'il capte a voyagé dans l'espace pendant presque toute l'histoire de l'univers, révélant à quoi ressemblaient les premières galaxies après le Big Bang. Vous pourriez vous attendre à ce qu'une image infrarouge ressemble à notre décoration murale en mosaïque Rouge Universe. Cependant, les nouvelles photos sont époustouflantes. Nous vNous avons déjà partagé avec vous de très grandes mosaïques, mais rien à voir avec celle de cette photo du Quintette de Stephan. Cette mosaïque contient plus de 150 millions de pixels et est construite à partir de près de 1,000 XNUMX fichiers image distincts. Celui-ci, le plus grand image à ce jour du télescope Webb, couvre environ un cinquième du diamètre de la Lune.

Connexions angéliques

Cinq galaxies sont montrées ci-dessus ! Fait amusant : Le Stephan's Quintet a une connexion angélique. Ils sont montrés dans le film "It's a Wonderful Life" en tant que anges qui a entendu la prière d'aide de George Bailey. Ce Quintet est comme un laboratoire pour les scientifiques, qui peuvent collecter des données sur la fusion et l'interaction des galaxies, se déclencher mutuellement pour former de nouvelles étoiles, et même être affectés par les trous noirs.

Une star est née

Ne commencez pas à fredonner des airs du film, pour l'instant. Cette version de l'histoire concerne les pépinières galactiques, où la poussière galactique coule et les jeunes étoiles chaudes commencent à se former. (Encore une fois, il s'agit de l'espace - pas d'Hollywood !) Cette image en mosaïque de photos représente les "falaises cosmiques". Situé à environ 7,600 3324 années-lumière, cela montre le bord de la cavité gazeuse géante dans une zone appelée NGC 7. Les "pics" les plus hauts de cette image mesurent environ XNUMX années-lumière de haut. La zone caverneuse a été creusée dans la nébuleuse par le rayonnement ultraviolet intense et les vents stellaires par l'activité de l'étoile naissante. Il est impossible de comprendre la taille de ce qui est montré dans une image comme celle-ci. Chaque scintillement pourrait être quelque chose de la taille de la nôtre Dimanche. Si vous avez besoin de prendre un moment pour rassembler vos pensées, il serait peut-être préférable de vous concentrer sur une image plus familière de notre Étoile. Vous savez - cet homme heureux :

Nuits du Sud

Cela peut sembler inutile d'utiliser nos propres boussole directions que nous voyons le cosmos. Cependant, souvenez-vous de la nébuleuse de l'anneau sud - c'est un autre élément important céleste caractéristique qui enthousiasme les scientifiques. Les nébuleuses sont formées d'étoiles mourantes - créées à partir des coquilles de gaz et de poussière éjectées lorsqu'elles perdent de la masse. Cette étoile particulière envoie des anneaux de débris depuis des milliers d'années. Avant le télescope Webb, les chercheurs étaient incapables de voir les détails des anneaux de poussière qui se formaient. Cette photo montre deux étoiles enfermées dans une orbite étroite - mais à des endroits différents de leur durée de vie. Alors que l'étoile la plus faible rejette de la poussière et du gaz, l'étoile la plus brillante aide à les mélanger dans les motifs que vous voyez ici. C'est une relation toxique, mais elle fournit des images spectaculaires. Voici une pensée à méditer : alors que la poussière continue de s'étendre à l'infini dans l'espace, elle pourrait bien voyager pendant des milliards d'années - formant éventuellement une planète. D'une manière ou d'une autre, une image comme l'art de la mosaïque Om Universe commence à avoir plus de sens - montrant la galaxie comme une image en mosaïque composée d'innombrables parties. Saviez-vous que le symbole Om signifie l'essence de la réalité ultime, la conscience ou l'âme ?

Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine

La lumière de ces galaxies a mis des milliards d'années à nous parvenir. Cette image remonte dans le temps - jusqu'à un milliard d'années après le Big Bang lors de la visualisation des galaxies les plus jeunes dans ce domaine. C'était il y a 4.6 milliards d'années. La lumière a été étirée par l'expansion de la univers aux longueurs d'onde infrarouges que Webb a été conçu pour observer. Comme une immense mosaïque complexe, cette image de champ profond a été reconstituée à partir d'innombrables parties et a pris beaucoup de temps à assembler. Il s'agit d'un composite composé d'images à différentes longueurs d'onde, totalisant 12.5 heures - atteignant des profondeurs aux longueurs d'onde infrarouges au-delà des champs les plus profonds du télescope spatial Hubble, ce qui a pris des semaines. Vous pouvez voir des milliers de galaxies. Cependant, l'image de Webb couvre une parcelle de ciel d'environ la taille d'un grain de sable tenu à bout de bras par quelqu'un au sol - le tout révélé dans un minuscule morceau de vaste univers. Nous réfléchissons profondément à la façon dont cette image de notre propre système solaire fait écho à la mosaïque de photos de Webb. Tout, semble-t-il, est une mosaïque - construisant des images de plus en plus grandes à partir de parties séparées. De la poussière d'étoiles qui forme des planètes, des étoiles individuelles dans une galaxie et de la quantité infinie de planètes, d'astéroïdes, de lunes et d'étourdissements créant leurs propres systèmes - il existe de grands motifs et de petites tuiles qui les créent. Quelle chose merveilleuse à laquelle penser la prochaine fois que vous regarderez le ciel nocturne - ou que vous travaillerez sur votre prochain Mosaïque bricolage .